雅思考试分为学术类(A类)和培训类(G类)两大类。一般学术类就是用作留学用的，而培训类的话就是用作移民的。
阅读考试总共包括40道题。所有问题都同等重要。每答对1题得1分。考试将持续60分钟，包括将答案写到答题卡上的时间。60分钟一到，考试立即结束。
雅思阅读考试部区分A类和G类两种，考试内容将根据考生选择学术类考试或者培训类考试而不同。
学术类和培训类的题型相同，但考试形式和内容略有不同。
两类阅读考试都包括3部分，共计40道题。 每部分涉及一种或多种不同的题型。 所有题目均印在试卷上。
学术类部分共有三篇文章，考生需要回答40道题目。每一篇文章所需要回答的问题数量并不相同。每一道问题相对应一个分数。文章内容和题目均出现于试卷中。
阅读考试中所出现的文章是由真实的文章改写而成的。这些文章来源于诸如杂志、期刊、书籍和报纸等途径，与考生未来在大学课程中将阅读到的文章极为相似。文章还包括了非文字性的内容，比如图表、曲线图、以及画图等。写作方式多样，比如记叙文、说明文或者议论文等文体。内容包含即将学习本科、研究生课程或进行职业注册的考生所感兴趣的、与其认知程度相符的常见话题。其中，至少一篇文章会出现详尽的论述形式。所有文章总计长度约在2000到2750字之间。
培训类共有三部分，文章难度由浅至深，考生需要回答40道题目。第一部分有14道题，第二和第三部分分别有13道题。
第一部分通常包含2到3篇短文或者若干段文字(如广告等)。第二部分通常有2篇文章，第三部分则为一段较长的文章。文章的内容和文体各有不同，难度最深的为第三部分的内容。
第一部分的内容选自通知、广告、时间表、宣传品、以及其它类似的内容。第二部分的内容选自大学招生简章、课程介绍、大学课程介绍、图书馆指引、规定、以及其它类似的内容。第三部分的内容选自报纸、杂志、期刊、小说或非虚构的书籍、以及其它类似的内容。所有文章总计长度约在2400字左右。